Historias del Este

La cocina húngara ofrece un enorme abanico de posibilidades:  la más famosa es quizás el Gulash. En húngaro conocido como gulyás (pronunciación) significa realmente “ganadero”. Su ancestral origen nos sitúa antes del siglo ocho a.C. y recae sobre los pastores magiares centroeuropeos que nunca comenzaban el viaje por las llanuras sin asegurarse que en su rebaño había por lo menos una vaca débil, que se podría matar para cocinar su plato preferido. Lo preparaban como un guiso cuyos ingredientes principales eran la carne que ellos mismos secaban y cocían, cebollas y tocino.

La receta saltaría del campo a la mesa durante la influencia austriaca. Momento en el que se identificó al gulash como comida típica húngara, y así muchos restaurantes de las localidades magiares, como Budapest, generalizaron la receta. El plato creció en complementos y se convirtió en lo que es hoy en día el plato nacional de Hungría.

Gulash. Fuente: Soncomoson.net

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Una de las grandes ventajas de Budapest es la facilidad para salir de la vida urbana. Así, cerca de la capital, empieza un viaje especial. Exactamente en la estación Szechenyi-hegy, al oeste de la capital húngara, parte un tren que nos llevará por las colinas de Buda.

En su mayoría están cubiertas por bosques del Parque Nacional del Danubio-Ipoly, el más extenso de Hungría, un paraíso natural del cual el Tren de los Niños recorre unos 11 km de trayecto con un total de siete estaciones. La gran novedad viene que esta línea de tren está prácticamente controlada por niños.

Tren de los niños. Estación de Szechenyi-hegy.

Lo primero que haremos será comprar el billete que nos venderán niños de 10 a 14 años, esta es la edad que tienen todos los niños que trabajan de forma voluntaria haciendo que todo funcione como cualquier otra línea ferroviaria del país. Mientras esperamos el tren, una “vocecilla” también nos avisará del próximo tren que viene o va, y así desde trabajos de oficina pasando por controlar el flujo de trenes mediante señales o informar  y recoger los billetes a los pasajeros en los trenes. Evidentemente, el trabajo de los niños siempre está supervisado por varios adultos, los cuales también conducen los trenes.

El origen de este invento se remonta a justo después del fin de la Segunda Guerra Mundial. Tras la caída de Hitler, Hungría fue ocupada por los rusos y, después de un breve respiro democrático, en 1947 se instauró un gobierno comunista. De esta manera el país magiar pasaba a ser parte del Bloque del Este. La foto de la izquierda es de Szilveszter Farkas.

Ya desde los inicios de la Unión Soviética se intentó inculcar a los más pequeños los principios ideológicos para una fácil integración en la enorme nación. En 1922 nacía con este propósito la Organización de Pioneros Vladimir Lenin. Se trataba de una organización juvenil de masas (en 1940 ya contaba con más de 14 millones de miembros) en la que participaban niños de 10 a 15 años. Uno de los lugares favoritos para impartir los conocimientos eran los campamentos de verano y es aquí donde sigue la historia de este curioso ferrocarril de Budapest.

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Una de las formas de sentirse cómodo en un país es conociendo su cultura y sus tradiciones. El desconocimiento de ciertas costumbres locales siempre puede dar lugar a malentendidos.

Esta es la primera de una serie de entradas en las que comentaré detalles de la cultura  que  pueden ser importantes antes de viajar a un país determinado. Ahí van los primeros :

• En Bulgaria mover la cabeza de un lado a otro lateralmente significa “SI” o aceptación, y todo lo contrario, de arriba a abajo es interpretado como un “NO” o negación.



Gesto de SÍ en Bulgaria. Foto obtenida en Gestiarium.org

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Ya es posible disfrutar de un viaje cruzando la ciudad de Budapest, sin que cruzar de Buda a Pest o viceversa sea un impedimento por el tráfico o por el río que las separa.

El sistema es mediante el típico tour de autobús, pero con una especialidad. Los autobuses recorrerán los principales atractivos turísticos de la ciudad: el famoso Parlamento, la Plaza de los Héroes, la Basílica de San Esteban, etc. y se meterá en el río siguiendo el recorrido por el Danubio. La ruta completa aquí.

Autobús Anfibio. Foto de RiverRide.hu

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