Historias del Este

Puede que pienses que en la Unión Soviética las máquinas recreativas no existían o no estaban permitidas. Pues todo lo contrario. Razones de peso como “Fomentar la hospitalidad y el ocio”, o “desarrollo de las capacidades visuales” tuvieron suficiente contundencia en el sistema comunista para iniciar su desarrollo.

Museo de las máquinas recreativas soviéticas. Fuente: 15kop.ru

Mientras Super Mario, Pac-Man o Space Invaders iban apareciendo en las vidas de los jóvenes occidentales, al otro lado del telón de acero también floreció este modelo de ocio.

Si en países como España la moneda de 25 pesetas fue lo que exigían la mayoría de máquinas recreativas para echar una partida y pasar un rato entretenido, en la Unión Soviética la moneda de 15 kopeks (копейка) era la que mandaba. Un precio alto si consideramos que en los años 80s, por ejemplo 1 kilo de pan costaba de 25 a 40 kopeks, el alquiler de un apartamento “normal” de 15 a 20 rublos, un paquete de tabaco como el Belomorkanal 25 kopeks, y un billete del metro de Moscú, considerado muy barato, costaba 5 kopeks.

Moneda de 15 kopeks de 1976. La mayoría de la gente no se podía permitir partidas diarias.

Todo empezó cuando en el año 1971, en plena Détente de la Guerra Fría, una feria llegó al Park Kulturi o Gorki (TsPKiO en esa época) con modelos de las codiciadas máquinas. Cuatro años más tardes, después de un proceso de desarrollo y adaptación secreto en fábricas militares, las máquinas se extendieron por las principales ciudades de la URSS.

Lo primero que llama la atención es la falta de ranking de puntuaciones en los juegos para evitar una posible competencia, supongo que por razones ideológicas. Sólo un minijuego gratis era ofrecido.

Aunque algunas de las versiones americanas de las máquinas soviéticas tampoco tenían ranking, recuerdo los arcades típicos de las recreativas de mi infancia y prácticamente ninguno carecía del high score para picarte con tus amigos o con aquel jugón que nunca conociste pero tenía una puntuación insuperable, sin duda un punto de vista muy importante el de los soviéticos. Sin embargo, muchos de los juegos son por parejas y no se pudo evitar que esta competencia se tradujera muchas veces en un rentable mercado de apuestas ilegales.

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Hace poco rebuscando en la habitación de mi tío, encontramos un paquete de tabaco algo destartalado. Lo que más me más sorprendió de los cigarros sin duda era la ausencia de filtro y su longitud, formada prácticamente por una boquilla, dejando poco espacio para el tabaco. Tras buscar un poco llegué al término Papirosa (Папироса) que encajaba perfectamente con aquellos cigarrillos rusos. En efecto las papirosas contienen menos cantidad de tabaco que los “cigarros occidentales” y el largo tubo de cartón hace las veces de filtro y de salvaguardia para no quemarse los dedos además de dar cierta libertad al fumador para decidir su longitud y su forma.

Caja de cigarrillos Belomorkanal. Una papirosa está formada por un cigarro en papel arroz el cual a su vez está incrustado a un tubo largo de papel más grueso. Autor: Tato

Fumando Belomorkanal. Aquí se aprecia las formas que le dan los fumadores.

Y así fue como descubrí Belomorkanal (Беломорканал), la marca de papirosas creada en 1932, en plena era soviética,  por la compañía de tabaco Uritsky en Leningrado (actual San Petersburgo).

Poco a poco se convirtió en la marca más vendida, se generalizó su uso en toda la URSS y todavía hoy es muy popular en Rusia y las Ex Repúblicas Soviéticas como Ucrania o Bielorrusia, razón también debida a su bajo precio comparado con algunos de sus competidores.

Aunque los cigarrillos de occidente hayan ocupado la mayor parte del mercado, los Belomorkanal conservan ese toque nostálgico incluso entre los no fumadores con su inconfundible mapa en la cajetilla.

También son muy frecuentados por consumidores de marihuana, que vacían los cigarrillos de tabaco para rellenarlos de nuevo a su gusto. Al resultado se le denomina “Kosyak“.

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Algo que llama la atención en Rusia es la gran cantidad de competiciones que existen del tipo Miss. Pero Miss Atomo (Мисс Атом) no es un concurso de belleza corriente, por norma está abierto sólo a mujeres de 18 a 35 años, rusas o de las extintas repúblicas socialistas soviéticas y lo que es más importante, que trabajan en la industria nuclear o estudian la materia.

La Corporación Estatal de Energía Atómica Rusa (Rosatom o РосАтом) fue la que creó el certamen que se lleva celebrando desde 2004 con el objetivo de encontrar a la mujer más agraciada en el entorno atómico. De la organización se encargó Nuclear.ru, un portal dedicado por completo a temas relacionados con la energía nuclear. Allí se pueden ver y votar a las candidatas. De esta manera buscan, como ellos dicen, traer belleza a esta industria.

Alyona Kirsanova de Novovoronezh con en un escenario formado por torres de refrigeración.

Ganadoras de la edición del 2009

Miss Atom 2009. Como premio recibió un viaje a Cuba por una semana, muy conveniente

Sin duda lo mejor de este concurso, además de su originalidad, son las fotos de las participantes, por impresionantes, algunas por exóticas, otras por provocadoras y otras simplemente por surrealistas, vamos que no tienen desperdicio. Todas las fotos y la información de esta entrada se han obtenido de la web oficial de Miss Atomo y las imágenes se corresponden todas con participantes del concurso.

No es la primera vez que veo este tipo de fotos, y es que en muchos países de esta parte de Europa las fotos subidas de tono, o posando como si de modelos se tratasen son completamente comunes. Otro día ya podré ejemplos. De momento aquí tenéis los siguientes :

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Esta Feria de los Millonarios en Moscú es un evento anual que se viene celebrando desde 2005 sólo para los más abultados bolsillos rusos. En la exhibición se ofrecen un sinfín de servicios y productos al alcance de muy pocos, y algunos de ellos del todo extravagantes y ostentosos, pero todo esto tiene su explicación.

Parece que la educación socialista recibida en el pasado no ha servido para muchos y se ha convertido en la perfecta excusa para ser exclusivos ahora que pueden, para tener todo lo que antes incluso con ambición no alcanzaban. La caída del régimen soviético trajo consigo la escandalosa privatización de la “maquinaria estatal” y el total acceso a la enorme riqueza natural del país. El inicio del capitalismo salvaje y descontrolado en Rusia había comenzado, el número de magnates que lo controlaban se disparó. En 1997, entre los activos de cuatro de ellos ya sumaban más de 1.000 millones de dólares.

Autor: Thomas Peter / REUTERS

Así pues parece que la elección de Moscú para la Millionaire Fair no es pura casualidad. Actualmente es una de las ciudades más caras del mundo, y es un lugar idóneo para este tipo de exhibición. Una ciudad gigante en Rusia donde las diferencias entre ricos y pobres están a la orden del día, los que son ricos, son muy ricos.

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El mar Báltico, a veces tan desconocido, es un mar interior del norte de Europa que se comunica con el mar del Norte y, finalmente, se abre al océano Atlántico. Durante siglos sus aguas han sido el centro de vida de muchas civilizaciones llenándolas de historia y  gracias a su localización goza de unas características que lo hacen único.

Mar báltico – Балти́йское мо́ре

Desde tiempos del Imperio Romano, era conocido como Mare Suebicum, un nombre dado con exclusividad gracias a un pueblo germánico procedente del norte de Europa, los suevos, cuyas colonias originales se ubicaban en el área del mar Báltico. La palabra “Báltico” procede del latín “balteus”, cuyo origen es la palabra de origen germánico “belt”, que significa “masa de aguas”. Más que este mar, también tenemos como ejemplos los estrechos daneses Pequeño y Gran Belt.

Los romanos, siempre tan curiosos, ya lo describían como un mar de agua salobre, es decir, con más sal que el agua dulce pero con menos que la del océano. Es algo que llama la atención, si alguna vez te has bañado en este mar descubrirás que el agua no está casi salada. El nivel de salinidad alcanza de media el 6‰, muy bajo si lo comparamos con la media del océano, aproximada al 35‰, o que decir si lo hacemos con el Mar Muerto con el 330‰.

Mar Báltico. Foto de Elsamuko

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