Los Pierogi es una de los platos más típicos en la cocina polaca (kuchnia polska), un símbolo nacional, aunque también es muy habitual en muchos países del centro y este de Europa. El término proviene del la forma del eslavo arcaico “pir” que significa “festividad”.
Pierogis rellenos de col agria y con una salsa de champiñones
El mar Báltico, a veces tan desconocido, es un mar interior del norte de Europa que se comunica con el mar del Norte y, finalmente, se abre al océano Atlántico. Durante siglos sus aguas han sido el centro de vida de muchas civilizaciones llenándolas de historia y gracias a su localización goza de unas características que lo hacen único.
Mar báltico – Балти́йское мо́ре
Desde tiempos del Imperio Romano, era conocido como Mare Suebicum, un nombre dado con exclusividad gracias a un pueblo germánico procedente del norte de Europa, los suevos, cuyas colonias originales se ubicaban en el área del mar Báltico. La palabra “Báltico” procede del latín “balteus”, cuyo origen es la palabra de origen germánico “belt”, que significa “masa de aguas”. Más que este mar, también tenemos como ejemplos los estrechos daneses Pequeño y Gran Belt.
Los romanos, siempre tan curiosos, ya lo describían como un mar de agua salobre, es decir, con más sal que el agua dulce pero con menos que la del océano. Es algo que llama la atención, si alguna vez te has bañado en este mar descubrirás que el agua no está casi salada. El nivel de salinidad alcanza de media el 6‰, muy bajo si lo comparamos con la media del océano, aproximada al 35‰, o que decir si lo hacemos con el Mar Muerto con el 330‰.
Mar Báltico. Foto de Elsamuko
Una de las formas de sentirse cómodo en un país es conociendo su cultura y sus tradiciones. El desconocimiento de ciertas costumbres locales siempre puede dar lugar a malentendidos.
Esta es la primera de una serie de entradas en las que comentaré detalles de la cultura que pueden ser importantes antes de viajar a un país determinado. Ahí van los primeros :
Gesto de SÍ en Bulgaria. Foto obtenida en Gestiarium.org
No, no se trata de una casualidad, Polonia es uno de los paises donde año a año el español ha tenido mayor crecimiento como lengua extranjera, como bien dice este artículo, el español está de moda en el país del águila blanca y un organismo que trata de mantener viva esta tendencia allí y en multitud de países es el Instituto Cervantes, al cual representa figuras tan importantes como el el escritor colombiano Gabriel García Márquez o al actor y director español Fernando Fernán Gómez.
La antigua sede se inaguró en Varsovia 1994 en los sótanos de la embajada española de la capital, cerca del parque Łazienki, el más grande de la ciudad. Ya en el primer año de su estreno se matricularon 300 alumnos, en 2007 el número ascendía a más de 3000, así que fue necesario buscar un nuevo lugar para el Instituto Cervantes de Varsovia.
Los Príncipes de Asturias que habían iniciado una ruta por Polonia, inaguraron la nueva sede en la capital polaca en mayo de 2008, más tarde pude verlos en Gdansk, visita obligada para recordar al sindicato Solidarność, pero eso lo dejo para otro post 
. La “casa” del Instituto es ahora la antigua embajada de EE.UU. y se encuentra en una situación de lujo, en la calle Nowogrodzka 22, muy cerca del Palacio de la Cultura y la Ciencia, que a su vez es uno de los símbolos de la capital.
Las instalaciones han pasado de apenas 250 metros cuadrados a casi 4000 y cinco plantas convirtiéndolo en el Instituto Cervantes más grande del planeta a día de hoy. En su interior hay 21 aulas, sala de exposiciones y una biblioteca con 26.000 volúmenes que lleva el nombre del escritor Guillermo Cabrera Infante, lugar que se ha convertido en un referente de la cultura española y de los países hispanoamericanos en la capital.
Aquí algunas fotos:
Entrada del Instituto Cervantes de Varsovia. Foto extraída de Warszawa.wikia.com
Biblioteca de Guillermo Cabrera Infante. Foto extraída de varsovia.cervantes.es
Fachada Instituto Cervantes en Varsovia el Día del Español - Foto extraída de Warszawa.wikia.com
El sábado más próximo al solsticio de verano se celebra el Día del Español, idioma que hablan según he leído y siempre difícil de calcular, unos 450 millones de personas. La fachada del Instituto en Varsovia se vistió de gala.
Cartel del concierto en junio de Enrique Bunbury en Varsovia promovido en parte por el Instituto Cervantes
Cartel que patrocina la 9ª edición de la famosa Semana del cine español
En mi caso, he conocido a mucha gente en Polonia que estudia español, la gran mayoría del sexo femenino, además les resulta más o menos fácil hablarlo de manera básica. Y sí, doy fe, el español está de moda en Polonia, la gente se siente muy atraída por la cultura hispana, la tradición, cine, música … y el lenguaje. Incluso hay gente que ya desde pequeña estudia en centros bilingües de polaco – español. También se imparte en muchos institutos, academias privadas,etc. En Polonia ser profesor de español o cualquier actividad relacionada con este idioma tiene mucho futuro 
.
Aquí podeís ver el vídeo de la inaguración del Instituto Cervantes en Varsovia.
ACTUALIZACIONES:
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Las dos mujeres que aparecen más abajo en la foto fueron condenadas en Szczecin (en el noroeste de Polonia con una población de unas 407.000 personas) a pagar 130 zlotys (unos 30 euros) por una práctica tan habitual en otros países como es el topless . Aunque meses después la multa desapareció y esperemos que sea un paso para que esta sana costumbre se extienda por este país de tendencias bastante católicas.
Dorota Krzysztofek (modelo polaca de 28 años) a la derecha y su "compañera de delito" en la corte. Imagen extraída de PolskaLokalna.pl
Otra foto de las juzgadas. Imagen extraida de PolskaLokalna.pl
Vía Polandian.com
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