Historias del Este

Carlos IV de Alemania fue emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y a su vez, gracias a la herencia de su padre, también era conocido como Carlos I,  rey de Bohemia desde 1346. 

Estatua de Carlos IV en la Plaza de los Caballeros de la Cruz. Construida en 1848 coincidiendo con el aniversario nº 500 de la Universidad de Carlos. Fuente: Wikipedia.

Bajo su mandato Praga floreció a lo largo del siglo XIV. En 1348 fundó la Universidad de Praga, la primera de Europa Central y que lleva su nombre en la actualidad.  Así la ciudad pronto se convertiría en un foco cultural e intelectual y en la tercera ciudad más grande del continente. Otras obras como la Plaza de Carlos fue obra suya, pero sin duda alguna su contribución más aclamada es el Puente de Carlos (Karlův most) sobre el río Moldava (Vtlava), uno de los símbolos de la capital checa.

En esta parte de Europa llueve, y a veces llueve mucho,  las crecidas de los ríos se hacen muy peligrosas. Y es que Praga ha sido testigo de numerosas inundaciones, una de ellas se “llevó por delante”  en 1342 el puente de Judith (Juditin most) que llevaba en pie desde mediados del siglo XII. Así la ciudad necesitaba una solución, un puente más resistente que además aprovecharía para conectar con la Ciudad Pequeña (Malá Strana) donde se situaba el castillo, zona que estaba en plena expansión.

Praga siempre ha estado estrechamente ligada a la astronomía, el popular Reloj astronómico de la ciudad que ya comentaba aquí es una muestra de ello, muchos siglos han pasado mientras la ciudad miraba a las estrellas.

Así pues, siguiendo la tradición,Carlos IV, asesorado por los mejores astrólogos y numerólogos buscó una fecha y una hora mágicas tal vez  con la intención de que no sucediese ninguna desgracia con el nuevo puente.

Así llegaron a una sucesión que combina el orden ascendente y descendente de los números impares del 1 al 9 (“135797531″). Obteniendo así un número capicúa que gustó al rey y  simbolizó el momento de colocación de la primera piedra: en el año 1357, a día 9 del mes de julio y a las 5:31 empezó la nueva obra. El número se encuentra grabado en la torre de la Ciudad Vieja.

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Recuerdo cuando estuve en Praga lo primero que me avisaron, es que, como buen turista de manual, después de caminar por las callejuelas de la ciudad, tenía que estar en la Plaza Staromestske (Plaza de la Ciudad Vieja) entre las 9 de la mañana y de las 9 de la noche. El protagonista era el reloj astronómico de la ciudad (Staroměstský orloj) . De la época medieval, es el más famoso del mundo con estas características.

Plaza de la Ciudad Antigua. En la plaza también se celebran el Año Nuevo, manifestaciones, los mercados de Navidad y Pascua y a veces se pueden ver partidos de hockey o fútbol en pantallas gigantes

Aunque había leído ligeramente algo sobre el reloj antes de ir a la República Checa, cuando lo vi en directo no entendí nada , no podía ni leer la hora. Así que después del viaje me informé como es debido:

La pieza de ingeniería está compuesta por una esfera superior o cuadrante astronómico  y una esfera inferior o calendario circular. Tiene ya 600 años. Fue construido por Nicolás de Kadan y por Jan Šindel profesor de matemáticas y astronomía de la Universidad Carolina de la capital checa a principios del siglo XV y aunque muchos piensen que la razón principal de todos sus exóticos mecanismos sea dar la hora exacta, lo cierto es que su verdadera misión era mucho más que eso.

Conjunto del Reloj de Praga, situado en la pared sur de la torre del antiguo Ayuntamiento

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Sí, ésta es la nueva medida que ha tomado un grupo de estudiantes en Brno, la segunda ciudad más importante de la República Checa. Es parte de la iniciativa del Smoke Free Day (Día sin tabaco), está promovido por la IFMSA (Federación Internacional de Asociaciones de Estudiantes de Medicina) y consiste en que los fumadores den de forma voluntaria sus paquetes de tabaco a cambio de paquetes de preservativos.

Los  que quieran, también  pueden medir su nivel de monóxido de carbono en sangre. Todo esto culmina en una “fiesta sin humos” en una de las discotecas más importantes de la ciudad de Moravia. Parece una medida bastante sana .

Lo que está claro es que la relación entre sexo y cigarrillos no viene de esta iniciativa sino de más atrás, en el argot checo “fumar cigarrillos” es sinónimo de sexo oral .

La foto de arriba es de Valentin Ottone.

Brno. Foto de Francesco Crippa

Foto de la IFMSA de Brno

Visto en The Czech Daily World (Inglés)

El gobierno checo ha aprobado una serie de medidas para el impulsar una “administración electrónica” que permita evitar el engorroso papeleo que supone la burocracia rutinaria de un país. Este verano de 2009 se empezará a implementar.

Este documento explica los detalles del sistema. Cito:

Los objetivos principales de esta iniciativa son:

• Modernización de la administración pública.
• Incremento de la velocidad y calidad de los procesos que conlleva mediante tecnologías de la información.
• Rebajar los costes y las visitas a las oficinas de las autoridades públicas por parte de los ciudadanos.

También se puede leer una comparación curiosa. La administración pública con el cuerpo humano .

• Corazón: Actuación del e-Gobierno.
• Cerebro: Registros Administrativos.
• Sistema Circulatorio: Infraestructura de comunicación de la Administración Pública.
• Dedos: Lugares de contacto con la Administración Pública.

Como puntos importantes que promete esta infraestructura quiero resaltar los siguientes:

• Tratar de manera igual de válida documentos electrónicos como los clásicos de papel, realizando conversiones autorizadas, por ejemplo desde uno físico a uno en formato pdf.
• Uso de los data-boxes, algo así como un servicio de correo electrónico pero más enfocado a documentos o tareas administrativas.
• Posibilidad de uso de dispositivos PKI (Infraestructuras de Clave Pública) para la encriptación de documentos y el uso de la firma digital.
• Notificación mediante SMS o email sobre novedades administrativas.
• Los ciudadanos se ahorrarán el tener que proporcionar los mismos datos a más de una autoridad pública ya que estarán almacenados en el “cerebro” del sistema y los organismos oficiales podrán acceder a ellos de forma segura.

En un artículo de Aktualne.cz se comenta la parte negativa del tema, que  como en muchos otros casos, es la privacidad.  El posible mal uso de las autoridades y un acceso poco restringido, son temas que rondan el asunto. Está claro que todavía queda mucho por hacer para una perfecta implantación, pero es un buen paso hacia delante y además creo que inevitable.

Como todos sabemos en la mayoría de los países, incluidos los de toda europa, Google es un emblema, un sinónimo de las búsquedas en internet. Pero algunos se resisten a aceptar este significado. En este gráfico del artículo de Financial Times vemos como existen países donde el éxito se lo llevan otros.

En Rusia “el que manda” es el buscador Yandex (“Yet Another iNDEXer”), compañia fundada en 1997, que domina casi la mitad del mercado de las búsquedas y que es la más grade de todo Rusia dedicada al mundo de Internet. Tanto es así que incluso la versión rusa de Firefox ha dejado de ofrecer como buscador por defecto a Google en beneficio del buscador ruso.

En este artículo podemos leer como el Ruso ha influído completamente en el buscador: “Las palabras pueden tener unas 20 terminaciones según su relación con otras…“,  “ésto hace del ruso una lengua precisa”, “pero la búsqueda es extramadamente complicada “. Seguimos leyendo que el año pasado esta compañía consiguió unas ventas de 300 millones de dólares (más del 85% proveniente de la publicidad). Y un dato más, según un estudio de Mindshare Interaction, en el mercado ruso se habrían invertido unos $590 milliones en publicidad online a lo largo de 2008.

Por otro lado en la República Checa más de la mitad de los usuarios (más de 4 millones) usan Seznam (significa “índice en Checo”) fundada en 1996. Google sin embargo no llega ni a la mitad de la gente que lo hace el buscador checo. ¿Será por no haber llegado antes?. Por ésto, el pasado verano surgieron rumores de posibles adquisiciones por parte de los grandes gigantes de internet, entre ellos por supuesto Google y Microsoft.

Sin duda volveré a hablar de estos buscadores, y en especial de Yandex, el cual ya tiene oficionas en EEUU.