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Tal vez la palabra “Deribás” no te diga nada, es un término coloquial que hace referencia a algo de poca calidad, falsificando una marca. Su origen está en la calle Deribasovskaya, en Odesa (Ucrania), donde existe un famoso mercadillo dedicado a la venta de mercancías falsificadas.

Calle Deribasovskaya, Odesa. Foto de Dmytrok

Aunque después de este paréntesis, Deribasovskaya no suena a nada bueno, su origen se remonta al siglo XVIII y a un singular personaje que cambiaría la historia de Rusia: Ósip Mijáilovitch Deribás (Осип Михайлович Дерибас), y es que así conocían en Rusia a José Pascual Domingo de Ribas y Boyons, nacido en el Reino de Nápoles (vinculado dinásticamente a España) en 1749.

José de Ribas

Todo comienza naturalmente con su padre, un barcelonés enviado a Nápoles para trabajar como cónsul de España, y que fue el Director de Ministerio de fuerzas navales y armadas napolitanas. Uno de sus hijo, José de Ribas, era de naturaleza aventurera y muy despierto. Comenzó la carrera militar (a la que dedicó toda su vida) a los 16 años y a los 20 ya era  mayor del ejército napolitano. Fue entonces cuando conoció a alguien que daría un giro a su vida. Oleksiy Orlov.

Orlov, un agente secreto ruso de misión en Italia había conocido al joven español, de Ribas le causó muy buena impresión por su educación e inteligencia, tanto, que le invitó a participar en servicio a Rusia. El mayor aceptó la propuesta. Pero, ¿qué hacía este señor en Italia? ¿Por qué le hizo tal propuesta? El hermano del agente era Gregory Orlov, uno de los amantes de Catalina II la Grande, zarina de Rusia. La emperatriz quería resolver de una vez por todas una curiosa intriga palaciega: traer a Rusia a la “bella impostora Tarakanova” que se estaba haciendo pasar por princesa de Rusia en círculos europeos, decía nada menos que era la supuesta nieta de Pedro I el Grande (nuca se supo si decía la verdad).

Aleksei Orlov

En ese momento Tarakanova se encontraba en Italia y Oleksiy Orlov sabía que de Ribas se movía bien en ese ambiente, así que le invita a que le ayude a pararle los pies. Se dice que le prepararon una ingeniosa trampa.

El agente secreto simula que ha caído en desgracia y que siente una profunda enemistad por Catalina II. Esto llega a los oídos de Tarakanova que pone atención porque buscaba influencias de peso para luchar contra la emperatriz. Así, deciden conocerse y tras jurarse apoyo mutuo y como si de un flechazo se tratara o por pura estrategia acuerdan la boda para unos días más tarde.

La boda sería en el buque de Orlov, que se encontraba anclado en el puerto de Livorno…  Había caído en la trampa y la pasión desaparece cuando la supuesta princesa vestida de boda es capturada en el barco (territorio ruso) y llevada hasta Catalina la Grande en San Petersburgo, donde moriría encerrada años más tarde…

Tarakanova en su celda

Sin querer desviarme del tema, éste suceso cambió la suerte de José de Ribas, que además era caballero de Malta, muy reconocido en Rusia desde Pedro II. Todo le sirvió para ponerse al servicio del trono zarista empezando por ingresar como voluntario en la Flota del Mar Negro a los 23 años. Se le reconocía como iz ispánskij dvorián (miembro de la nobleza española). Parece ser que las artes de oficial no se le daban nada mal, aunque hablando ruso dejaba bastante que desear , a pesar de hablar 5 o 6 idiomas .

Después de participar y ayudar a ganar varias batallas, vuelve a San Petersburgo como capitán. Allí contrae matrimonio con la hija del que algunos consideran el “secretario personal” de la emperatriz Catalina. Va ganando en influencia y tras 9 años, en 1783, se pone al servicio del Príncipe Grigori Potemkin, el favorito y otro amante de la zarina. Parece que de Ribas se lo estaba montando muy bien aunque  dicen las malas lenguas que todos estos favores de la emperatriz no son casuales, según algunas fuentes en 1776 nació José I Sabir (Leyendo “Sabir” al revés tememos “Ribas”) hijo ilégitimo fruto de la relación entre el capitán español y la reina.

Con Potemkin (que da nombre al buque protagonista del clásico del cine “El acorazado de Potemkin”, pero de eso hablamos otro día), de Ribas viaja a Ucrania y su ayuda es esencial para la  conquista de la península de Crimea llegando al rango de brigadier. Más tarde una contundente victoria en la batalla naval del estuario del Dniéper le sirvió para ponerse al mando de un grupo de marineros, en su mayoría cosacos ucranianos, conocida como Flotilla de Lyman. Los cosacos eran conocidos por ser saqueadores de frontera y amantes del vodka, pero también excelentes infantes de marina, y así, bajo las órdenes del español, participaron activamente en la victoria en el asedio a la fortaleza de Ochakiv lo que le valió el ascenso a general mayor.

Ligera idea de como eran los cosacos de la época

Unos años después (1789), en una operación nocturna, toma la fortaleza turca de Jadzhibey (parece ser que en un cuarto de hora se apoderó de ella). Después reflotó algunos barcos turcos hundidos y formó la Flotilla a remo del Mar Negro. En 1790 contaba con 34 navíos a remo cuya misión era bloquear y 48 chaikas (chaika significa gaviota y eran botes cosacos ligeros) que asaltaban. Aleksandr Suvórov, conocido como uno de los generales que jamás perdió una batalla, dijo que con un buen regimiento José de Ribas podría conquistar Constantinopla.

Con esta flotilla, las iniciativas de José de Ribas y la ayuda de Suvórov, atacan y toman la fortaleza de Izmail en una auténtica masacre (murieron sobre 40.000 turcos). Todos los “méritos” se los lleva este último, aunque de Ribas es condecorado con una espada con diamantes y 800 siervos, casi nada. Sus acciones habían dado a Rusia el control de las puertas de dos de los principales ríos de Europa y provocaron temor en los británicos al creer que los rusos accederían también al Mar Rojo para seguir la batalla contra los turcos.

La toma de la fortaleza de Izmail

Después de más batallas y éxitos, en 1793, presenta ante la emperatriz el proyecto de una ciudad en las ruinas de la antigua Jadzhibey, ésta acepta, y el ya vice-almirante toma la influencia francesa y el ejemplo de Livorno, Génova y Nápoles y se pone manos a la obra. En 1794 es nombrado gobernador de la ciudad y Catalina II la bautiza como Odessa en memoria de la antigua colonia griega Odissos que se asentaba en el lugar. Los primeros habitantes fueron cosacos, aunque muy escasos. Para atraer nuevos pobladores de Ribas declaró que los que se establecieran en Odesa no pagarían impuestos y se les darían tierras para construir sus casas. En 1799 la ciudad ya contaba con más de 4500 ciudadanos y con el tiempo Odesa se  convirtió en uno de los puertos más importantes del Mar Negro.

El puerto de Odesa en el pasado

Con la muerte de la zarina, el nuevo emperador será Pablo I, que llama a San Petersburgo a de Ribas dándole el puesto de informador sobre asuntos de almirantazgo. Una de las iniciativas del nuevo emperador fue la creación del Ministerio de Montes, y sí, el primer Ministro ruso de Montes de la historia fue español y se llamaba José.

Tras ser nombrado almirante de la flota rusa una sombra se cierne sobre nuestro protagonista, es acusado de malversación de fondos del Ministerio a su cargo. No le gustó nada que le señalasen y planificó junto a otros un atentado contra el emperador que no dió resultado. Ajeno a estos planes, Pablo I le readmitió como informador y fue entonces cuando el español empieza a enfermar y delirar. Según cuenta la leyenda, los antiguos compañeros de complot, por temor a sus delirios le envenenaron para que nunca saliese a la luz lo que planeaban… el almirante José de Ribas murió en 1800. Su tumba semiborrada y a la intemperie está en el cementerio católico Smolenskoye en San Petersburgo y no hace justicia a la historia. Los odesitas reclaman el traslado del cuerpo a la ciudad ucraniana, pero el gobierno ruso hace oídos sordos.

Tumba de José de Ribas

En la actualidad, en Odesa  la calle Deribasovskaya, la principal arteria de la ciudad, hace honores al almirante desde 1811. Allí está su estatua (vista en 360º), pero nada de armas, “el padre” de la ciudad tiene una pala en una mano y un plano en la otra .

Estatua de José de Ribas

En verano la calle se llena de apetecibles terrazas, restaurantes, tiendas de souvenirs… perfectas para descansar después de ver todo lo que nos ofrece la ciudad.

El gobierno soviético ha intentado en varias ocasiones cambiar su nombre por ejemplo a Fernando Lassal en 1920 (protagonista del movimiento obrero alemán) o a Valery Pavlovich Chkalov en 1938 (famoso piloto de pruebas, héroe de la Unión Soviética). Pero los odesitas se oponen y en 1941 vuelve a su nombre original. Por más de lo mismo tampoco quieren llamarla Odessa, en ucraniano es Odesa, que curiosamente coincide con la forma castellanizada del nombre.

Si José fue el nombre del fundador, Félix de Ribas, su hermano, también ayudó al desarrollo de la ciudad. En su origen, Odesa escaseaba en vegetación e inició una plantación regular para pintar de verde la ciudad. Los dos hermanos construyeron el parque que bordea la calle antes mencionada donde en la actualidad se pueden ver orquestas tocando, pintores, deportistas, etc. Ya que hablamos de familia, José de Ribas únicamente tuvo hijas. Por costumbre, las mujeres cuando contraen matrimonio también contraen el apellido de los maridos, así que la estirpe De Ribas ha ido borrando su nombre a lo largo del tiempo…

Odesa en la actualidad. Escaleras de Potemkin.

Gente como León Trotsky, uno de los organizadores de la Revolución Rusa de 1917, Dimitri Mendeléyev, creador de la tabla periódica, Piotr Ilich Chaikovski, famoso compositor ruso, o Alexánder Púshkin, gran poeta y novelista, han pasado y disfrutado de Odesa.

Hoy en día más de 1 millón de personas viven en la ciudad y es conocida por ser el puerto más importante de la independiente Ucrania. Otro día hablaré de todo lo que se puede ver en la Perla del Mar Negro.

Sólo para terminar, en la web oficial del almirante, La Casa de Ribas, puede leerse traducido del ruso: “La primera causa del aumento e incluso la existencia misma de Odesa fue el almirante Don José de Ribas. Su nombre debe seguir siendo inolvidable para nosotros“.

Fuentes:

• Foro Casa Rusia gracias al usuario Cuzmich.
• José de Ribas, el español que conquistó Odesa, de Francisco Díaz de Otazu Güerri.
• Wikipedia.es – José de Ribas

Un libro recomendado es la novela El súbdito de la zarina. Sin duda una manera entretenida para poder profundizar en toda esta historia . Haz clic en la imagen para más información:

Conjunto Monumental de Sérgiev Posad. Foto de Alex Zeleko

Además de pertenecer al Anillo de Oro de Rusia y poseer un imponente conjunto monumental formado por el monasterio de San Sergio y el de la Trinidad, la ciudad rusa es característica por ser la que vió nacer a las muñecas rusas o más conocidas como Matrioskas (Матрешки). La palabra deriva del nombre Матрена (Matriona) que a su vez esta relacionada con Mater (Madre en latín). Matriona era de uso común antes de la revolución comunista en las provincias del país y hacía referencia a mujeres saludables, corpuletas y con alta descendencia. Ahora ya sabemos porque la primera de las muñecas está de buen ver .

Muñeca Rusa. Foto obtenida de Wikipedia.es

Matrioskas en un mercado. Foto de Badboy of Maths

Sérgiev Posad es considerada como la máxima productora de juguetes de madera de toda Rusia y en especial de Matrioskas, las primeras datan de 1890 y se puede ver en el Museo de los Juguetes de la ciudad. La historia dice que Sergei Maliutin, pintor y diseñador de juguetes ruso, vió un conjunto de muñecas de madera traídas desde Japón que representaban a los siete dioses de la fortuna. El dios Fokurokuju, el más grande, tenía a todos los demás dentro. Esto le sirvió de inspiración, y con ayuda de un mecenas de la época y en un taller de juguetes de Sérgiev Posad, Vasiliy Zcezdochkin, talló las muñecas que más adelante pintó Maliutin, creando finalmente lo que hoy conocemos como Matrioska.

Los Siete Dioses de la Fortuna

A partir de entonces estas muñecas empezaron a ganar en popularidad, pero fue en 1900, cuando el juguete ganó la medalla de bronce en la Exhibición Universal de París, cuando la Matrioska empezó a convertirse en lo que es hoy en día, un símbolo de Rusia que no puede faltar como suvenir si visitamos el país. En muchas ciudades ex-soviéticas es posible encontrar muñecas rusas en los mercados o tiendas con los cuerpos de personajes famosos o de actualidad: Putin, Los Simpson, Obama, futbolistas, Harry Potter…

República Checa, Praga. Foto de AlexStaubo

Raúl en Matrioska. Foto de Daquella Manera

Mucha de la información se ha obtenido en Wikipedia.es.

Shanghai. Foto de Joi

En el marco histórico debemos recordar que China ya tuvo durante la Guerra Fría relaciones de aliado con países como Rumanía (1965) que le servían en parte como ventana al mundo occidental por las relaciones diplomáticas rumanas que daban una mano a la Unión Soviética y otra a Occidente.

Moldavia por su parte es un país de algo más de 4 millones de personas de los cuales una cuarta parte reside en el extranjero. Su superficie es similar a la de Bélgica y casi 300 veces más pequeña que China. ¿Que ha unido a ambos países?.

Mapa de Moldavia

Este pequeño país, acaba de celebrar de nuevo las elecciones parlamentarias tras diversos sucesos (entre ellos un asalto al Parlamento) ,que dieron por fallidas las anteriores en el mes de abril de 2009. Las volvió a  ganar el Partido Comunista (gobierna desde el 2001), aunque no por mayoría absoluta.

No se debe confundir el nombre del partido con lo que podemos conocer como comunismo soviético, sino con una “democracia social”, este partido es pro europeo, sigue una economía de libre mercado y en la guerra de Irak se ha podido ver que ha sido un aliado militar de los EE.UU.

Bandera de Moldavia

Volviendo con China,  su préstamo (que podría verse convertido en una línea de crédito) será invertido en infraestructuras, modernización de los sistemas de agua y energía, industrialización de la agricultura (un porcentaje muy elevado de la población trabaja en el campo), creación de empresas de alta tecnología, etc. La cantidad de 1.000 millones, cuando el producto interior bruto de Moldavia son 8.000 millones, parece cuanto menos curioso. Sin embargo, la explicación es bastante clara y como era evindente no es solidaria:  China quiere continuar su crecimiento, y sabe que esta “inversión” en el país hará que China gane en clientes, prácticamente cualquier consumidor en el mundo podría ser considerado un cliente de las empresas chinas. La demanda en EE.UU. y Europa ha caído debido a la crisis, y eso se traduce directamente en la pérdida de muchos puestos de trabajo en China, cosa que la superpotencia no puede permitir.

Chişinău. Foto de Marktristan

Los  intereses geo-políticos y económicos del gigante asiático que han podido decantar la elección a favor de Moldavia son otro asunto, pero lo que está claro es que esta medida  hará mejorar la calidad de vida, aumentará los puestos de trabajo y supondrá un crecimiento y modernización más rápida, convirtiendo al país poco a poco en uno más competitivo, interesante para invertir y más cercano a la Europa Occidental.  Sólo como anécdota, según palabras del alcalde de la capital moldava (Chişinău), se estarían pagando unos 5.000 euros por un visado falso de la UE. De todas maneras el ambiente en cosa política está muy caldeado todavía. Vladimir Voronin, el que era hace unos días presidente del país y cabeza del Partido Comunista ha  anunciado la dimisión, haciendo aún más complejo el crisol político del país.

Otro país en mi agenda de viajes , y seguro, seguiré hablando de él y espero que con noticias buenas e interesantes.

Fuentes :

• Financial Times
• Romania and the Soviet Union 1965-1989

ACTUALIZACIONES:

(7 de Septiembre de 2009) : Acabo de leer acerca de un acuerdo, esta vez político y militar entre China y Serbia. Podeis leer el resumen de la noticia aquí. Ejemplo aquí.

(18 de Diciembre de 2009): El Vicepremier chino se compromete a fortalecer cooperación comercial con Bielorrusia. Noticia aquí.

(21 de Enero de 2010): Presidente Rumano aprecia relaciones con China. Noticia aquí.

(24 de Enero de 2010): Empresas chinas construirán una planta fotovoltaica en Bulgaria. Noticia aquí.

(19 de Agosto de 2010): Ucrania espera de China créditos por 8.000 millones de dólares. Noticia aquí.

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Durante el gobierno de Iósif Stalin (1922 – 1953), y sobre todo a partir de los años 30 -porque en menos de una década estallaría la Segunda Guerra Mundial- se empezó la construcción de las llamadas “Stalinkas”(Сталинка), el nombre genérico de las viviendas que se construían en el imperio ruso en esa época. Un tipo de edificio cuyos apartamentos se caracteriza por su buena planificación, calidad y ubicación, sus gruesas paredes, grandes alturas  entre suelo y techo(unos 3m), y en general por tener amplias dimensiones. Había varios tipos, un modelo más lujoso para las clases más cercanas al partido o los líderes empresariales y otra más discreta para trabajadores. Aún estas casas se consideran “de élite” por lo que vivieron en el pasado y gozan de buena reputación, eso sí, son bastante caras.

Stalinska en Bielorrusia, Minsk. Avenida Skaryna en el 2005. Foto de Hanna Zelenko. Visto en Wikipedia.

Detalles de los Stalinka. Visto en Glz.ru

Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial los arquitectos soviéticos se adaptaron a la crisis, un momento en el cual se necesitaba alojar a muchos habitantes ( parte de los 250 millones de rusos, casi nada) y había pocas viviendas.

Nikita Jrushchov (o Nikita Khrushchev) sube al poder desde 1953 hasta 1964 y a partir de este momento, la construcción de Stalinkas disminuye drásticamente, se trataba de edificaciones de construcción lenta, cara y poco escalable, así se aprueban las directrices para la construcción de casas prefabricadas y se empieza la expansión en grandes cantidades de este modelo por toda la órbita soviética.

Construcción de un bloque de apartamentos (1964). Foto extraída de RealUSSR.com

También conocidas como “Jrushchovkas“ (хрущёвка) (o Khrushchyovkas), se trata de viviendas con el espacio justo para vivir y el edifico está hecho de paneles o ladrillo. La calidad que mostraban las Stalinkas se sustituye por viviendas de poca calidad y poca estética. A veces también se les pone el nombre de   “Khrushoba” combinación de  de la palabra rusa “trushoba” (pobre, sucio) y el apellido Khrushchev. Los ascensores se consideraban demasiado costosos así que una altura de 5 pisos se consideraba perfecta (No me gustaría vivir en el quinto…).

Jrushchovka en Jurmala, Letonia

Varios modelos de Jrushchovkas. Visto en Glz.ru

Se supone que estos edificios tienen una vida útil de 25 años, fueron construidos de manera temporal con la idea de que el “verdadero comunismo” llegaría y terminaría con las necesidades. Pues bien… no fue así, el país se estancó y ahora la mayoría de estos edificios continuan “vivos” a lo largo y ancho de toda la ex-órbita Soviética y algunas de ellos ya han “caducado”, las reformas son totalmente necesarias para garantizar la salud del edificio y modernizar las instalaciones.

El relevo de Jrushchov lo tomó Leonid Brezhnev hasta 1982, en su mandato se aumentó la altura de los edificios (9  o más plantas) y también la de las viviendas, esta vez denominadas Brezhnevkas (брежневки). En general se aumento su tamaño, se instalaron ascensores y la calidad de los materiales se incrementó respecto su predecesora utilizando incluso colores en la fachada, aunque cuando veo uno sigo teniendo la impresión de estar viendo una colmena :p .

Prototipo de Brezhnevka. Foto de Alex-Brav. Visto en LiveJournal.com

Varios modelos de Brezhnevkas. Visto en Glz.ru

Este modelo junto con el anterior han ocasionado la sensación “gris”, monótona y decadente que uno puede tener cuando visita muchas zonas de los países ex-Soviéticos. Con el tiempo van naciendo edificios más vistosos y cromáticos que cambiarán la situación, aunque para mí siempre conservará cierta magia, tal vez porque no me he pasado toda la vida en el típico microdistrito ruso .

Una de las primeras ideas la he leído en este artículo. Siempre con dinero de por medio, una empresa de alquiler de coches ofrecía este servicio:  escolta policial y dos agentes de tráfico por unos 900$ (unos 650 euros) la hora, de esta forma, evitar los atascos está casi garantizado.  Parece ser que se canceló este servicio por motivos evidentes a parte de la cantidad de sirenas azules que invadian la ciudad, vamos, un desastre.

Más tarde se incrementaron el número de vehículos que utilizaban las sirenas como la que se puede ver en la imagen. Políticos, y adinerados con influencias podían conseguir fácilmente estos dispositivos y evitar los enormes atascos moscovitas saltándose todo tipo de normas de tráfico.

Vehículo utilizando un migalki - Imagen extraída de Autoreview.ru

Con este artilugio conocidos como migalki (мигалки), carriles especiales en el centro de ciertas carreteras eran habilitados para el conductor y de algún modo se volvía “intocable” para la policía de tráfico, supongo que por miedo al “pez gordo” que pudiera haber en el interior del coche. En este vídeo subido por nefilosof se ve un ejemplo de lo que uno “puede” hacer si tiene este aparatito.

Según este artículo y gracias a Google Translator he podido saber que parece que podría desaparecer esta moda con la aprobación de una modificación de Ley,  y el procedimiento para la expedición de permisos para su compra, la determinaría el gobierno ruso como por ejemplo pasa con las armas de caza. Limitando además el número de unidades a  1000.

Mostrando las famosas sirenas - Imagen extraída de Steer.ru

Es evidente que ambulancias y vehículos del estilo deben contar con estos elementos, pero ¿hasta que punto los políticos o personalidades importantes deben llevarlo también?

Como no podía ser de otra forma, han surgido diversas iniciativas y quejas entre los rusos ante este “abuso de poder”. Una de las más representativas la he leído en SovietRussia y es la “revolución de los cubos azules“, donde los manifestantes ridiculizan los migalkas con cubos del mismo color. Aquí pongo un vídeo donde podéis verlos en acción .

En Rusia “el que manda” es el buscador Yandex (“Yet Another iNDEXer”), compañia fundada en 1997, que domina casi la mitad del mercado de las búsquedas y que es la más grade de todo Rusia dedicada al mundo de Internet. Tanto es así que incluso la versión rusa de Firefox ha dejado de ofrecer como buscador por defecto a Google en beneficio del buscador ruso.

En este artículo podemos leer como el Ruso ha influído completamente en el buscador: “Las palabras pueden tener unas 20 terminaciones según su relación con otras…“,  “ésto hace del ruso una lengua precisa”, “pero la búsqueda es extramadamente complicada “. Seguimos leyendo que el año pasado esta compañía consiguió unas ventas de 300 millones de dólares (más del 85% proveniente de la publicidad). Y un dato más, según un estudio de Mindshare Interaction, en el mercado ruso se habrían invertido unos $590 milliones en publicidad online a lo largo de 2008.

Por otro lado en la República Checa más de la mitad de los usuarios (más de 4 millones) usan Seznam (significa “índice en Checo”) fundada en 1996. Google sin embargo no llega ni a la mitad de la gente que lo hace el buscador checo. ¿Será por no haber llegado antes?. Por ésto, el pasado verano surgieron rumores de posibles adquisiciones por parte de los grandes gigantes de internet, entre ellos por supuesto Google y Microsoft.

Sin duda volveré a hablar de estos buscadores, y en especial de Yandex, el cual ya tiene oficionas en EEUU.